MEGAN MCLEMORE, J.D.,L.L.M.
SENIOR RESEARCHER
HEALTH AND HUMAN RIGHTS DIVISION
HUMAN RIGHTS WATCH
Southern Exposure: HIV andHuman Rights in the SouthernUnited States
logo_Pantone_out
What is “South”?
Federal government regional definition includes 17states and the District of Columbia
Home to 37 percent of US population
African-Americans are 10 percent of US populationand 57 percent live in the South
HIV in the South
Highest HIV infection rates
Highest new HIV infection rates among ages 13-29
44.6 percent of US AIDS cases (double that of nextregion, the northeast)
Highest fatality rates from AIDS
All 10 cities with highest AIDS diagnosis rates werein the South (2011)
HIV and Minorities: South
African-Americans are 13 percent of the USpopulation, but 46 percent of those living with HIVor AIDS (55-60 percent in the South)
In many southern states, A-Am’s 30 percentpopulation but 60-75 percent of people infected withHIV. (Louisiana: 32 percent population, 73 percentHIV)
HIV and Minorities, cont.
Rates of new HIV infections among black MSM 4xthat of white MSM
Rates of new HIV diagnosis among Black women 14xgreater than white women
Half of new HIV diagnoses among Latinos in USwere in the South
Majority of states with highest new infection ratesamong Latinos were in the South
Most poverty Weakest safety net programs Failure to invest in HIV/AIDS Most uninsured Abstinence-based sex education Hostility toward LGBT people Most prisoners Criminalize HIV exposure Few needle exchange programs
HIV and Human Rights in the U.S. South: AnEnvironment of Risk
All factors have a severeimpact on minorities
GRAPH 3
Human Rights Obligations
International law obligates the United States toprotect:
Right to health
Right to disease prevention, information
Right to treatment and services
Right to be free from racial discrimination
Right to equal access to public health services
No intent required, only disparate impact
Summary
HIV in the South following the fault lines of racismand poverty
Addressing HIV in the South is a public health andhuman rights imperative for federal government andthe states
Behind “structural” factors are specific laws andpolicies that can change and improve; HRW work onHIV in South focuses on laws and polices thatcontribute to epidemic and must be reformed.
MEGAN MCLEMORE, J.D.,L.L.M.
HUMAN RIGHTS WATCH
350 5TH AVENUE, 34TH FLOOR
NEW YORK, NY 10118
646-784-4827
MCLEMOM@HRW.ORG
Contact information